Un tesoro lombardo

Dalla fornace ardente di Babilonia alle sponde del fiume Lambro: c’è una storia che riguarda una chiesa di Briosco che potrebbe lasciarti senza parole.

Sto parlando della Chiesa dell’Immacolata e dei Tre Fanciulli di Fornaci, un tesoro lombardo a due passi da Milano, dove la terra si fa arte e il disegno diventa scultura.

Proprio qui, il passato d’Oriente e il presente lombardo si fondono in un’impronta di eterna armonia.

Te ne parlo nelle prossime righe!

La storia della chiesa di Fornaci di Briosco

La Chiesa dell’Immacolata e dei Tre Fanciulli di Fornaci di Briosco ha una storia abbastanza recente per un semplice motivo: il villaggio stesso di Fornaci prima del XIX secolo non esisteva.

I lavori di costruzione della chiesa cominciarono nel 1896 grazie a una disposizione testamentaria di uno dei più importanti possidenti terrieri del villaggio, Carlo Consonni.

Come documentato da Domenico Flavio Ronzoni (autore di preziose ricerche storiche su Briosco e sulla Brianza), ci vollero più di dieci anni prima che l’edificio fosse pronto: solo il 13 maggio del 1908 la chiesa venne benedetta in presenza del cardinal Andrea Carlo Ferrari, che dal 1894 era l’arcivescovo di Milano.

Inizialmente Fornaci non fu parrocchia autonoma, ma rientrava nella giurisdizione della parrocchia di Briosco.

Il primo pro-parroco della frazione fu Don Ambrogio Consonni, che si impegnò a dotare la chiesa degli arredi sacri e ad abbellirla.

Il campanile venne costruito solo nel 1911, su progetto dell’architetto Cherubino Pinciroli.

Quindici anni più tardi, nel 1926, la chiesa fu ampliata grazie all’interessamento di don Giuseppe Monti.

A tale scopo venne coinvolto l’architetto milanese Paolo Mezzanotte, che era solito trascorrere buona parte dell’anno vicino a Fornaci, nella sua villa di famiglia a Romanò (Inverigo).

All’epoca Mezzanotte, quasi 50enne, aveva già messo la firma su alcune delle sue opere architettoniche più importanti, come gli ospedali di Luino e Cittiglio e numerose chiese milanesi; proprio a Milano pochi anni più tardi avrebbe progettato Palazzo Mezzanotte, destinato a diventare sede della Borsa Italiana.

Mezzanotte pensò di dotare la chiesa di Fornaci di un transetto; così l’edificio passò dalla sua iniziale pianta longitudinale alla forma a croce latina che ha mantenuto fino ai giorni nostri.

In occasione di questi lavori di rifacimento, nella chiesa furono collocati due altari laterali: uno dedicato all’Immacolata, l’altro ai Tre Fanciulli della fornace di Babilonia.

È doveroso, a questo punto, aprire una piccola parentesi per capire chi siano i Tre Fanciulli in questione, dato che vengono nominati anche nell’intitolazione della chiesa.

Si tratta di tre figure menzionate nel Libro di Daniele, testo dell’Antico Testamento in cui vengono descritti alcuni fatti ambientati durante l’esilio del profeta Daniele a Babilonia nel VI secolo avanti Cristo.

I tre fanciulli erano giudei e si chiamavano Anania, Misaele e Azaria.

Essi – si racconta nella Bibbia – non accettarono di prostrarsi in adorazione di una gigantesca statua d’oro che era stata fatta costruire nella pianura di Dora (nell’odierna Palestina) da Nabucodonosor II, sovrano che regnò a Babilonia (città situata nell’attuale Iraq) dal 604 al 562 avanti Cristo.

Per questo furono condannati dal re, infuriato per il loro rifiuto di adorare gli idoli pagani, a bruciare in una fornace, che secondo gli ordini di Nabucodonosor sarebbe stata alimentata sette volte più del normale.

Tuttavia i tre giovani, cantando lodi a Dio, poterono godere della protezione di un angelo, e per questo non vennero toccati dal fuoco; a bruciare, invece, furono coloro che avevano azionato la fornace.

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Ma torniamo a Fornaci e ai lavori del 1926 per l’ampliamento della chiesa. Nell’occasione si intervenne anche sull’altare maggiore, che venne abbellito con un pregevole apparato decorativo in cotto realizzato da Augusto Rebattini e Guido Persico.

Anche qui è opportuno interrompere per un attimo il racconto per parlare di questi due enormi artisti.

Guido Persico era originario di Cremona e insegnò per molti anni a Milano.

Qui ebbe modo di incontrare Augusto Rebattini, che fu suo allievo; con lui, in seguito, avviò un sodalizio professionale che si sovrappose a una forte amicizia personale.

I due aprirono un laboratorio a Cremona; poi, dopo la fine della Prima Guerra Mondiale, si spostarono a Fornaci, dove rilevarono i locali dell’ex Filanda Trezzi, aprendo una ditta che negli anni a venire avrebbe accolto numerosi artisti (sia vicini al regime fascista che ebrei), aristocratici e ricchi collezionisti.

L’intesa tra Persico e Rebattini era eccellente: Guido disegnava su carta e Augusto creava le sculture.

La coppia nel tempo si specializzò anche nei restauri di decorazioni in cotto provenienti da chiese e monumenti di Milano e di tutta la Lombardia.

Nel 1938 Rebattini aprì un nuovo laboratorio all’ingresso di Fornaci: quel luogo esiste ancora oggi, ed è conosciuto in tutta la Brianza come Fornace Artistica.

Rebattini e Persico continuarono a collaborare per una decina di anni, fino a quando, nel 1947, Persico fu costretto a smettere di lavorare per motivi di salute.

Dicevamo della chiesa di Fornaci: il 23 giugno del 1939 venne consacrata dal cardinale Alfredo Ildefonso Schuster (che dal 1929 era arcivescovo di Milano), giunto a Briosco in visita pastorale.

Fu Schuster a dedicare la chiesa ai Tre Fanciulli della fornace di Babilonia, in riferimento al nome e all’origine della frazione.

In quell’occasione, l’arcivescovo promise anche che avrebbe consegnato alla chiesa alcune reliquie dei tre santi Anania, Misaele e Azaria.

E così avvenne: Schuster si rivolse direttamente all’abate del Santuario di Montevergine, un complesso monastico mariano situato vicino ad Avellino, poiché le ossa dei tre santi erano custodite lì, in un’urna d’argento che al santuario era stata donata da Federico II di Svevia nel XIII secolo.

Schuster chiese e ottenne le reliquie; poi il 4 dicembre del 1939 le portò a Fornaci, consegnando l’urna che le conteneva e che venne deposta nella chiesa.

Il 20 dicembre del 1944, con decreto arcivescovile, venne eretta la parrocchia indipendente di Fornaci, che fu tale dal 1° gennaio dell’anno successivo. Essa comprendeva anche la frazione Cattafame, stralciata da Villa Romanò, e la frazione Fornacetta, stralciata da Romanò; il primo parroco fu don Ettore Preziati.

Sempre nel 1945 fu inaugurato il battistero della chiesa, costruito su disegno di Paolo Mezzanotte.

Nel 1953 la parrocchia di Fornaci di Briosco fu riconosciuta anche con decreto del Presidente della Repubblica (che al tempo era Luigi Einaudi); il beneficio parrocchiale, di oltre 100mila lire, venne costituito grazie a una sottoscrizione popolare che vide il coinvolgimento non solo delle famiglie della frazione, ma anche degli operai delle fabbriche del posto.

Nel 1973 nella chiesa venne posizionato il nuovo altare, rivolto al popolo secondo la tendenza di adeguamento liturgico che si era andata diffondendo dopo il Concilio Vaticano II.

L’altare era stato disegnato da don Gaetano Banfi (architetto e sacerdote che in Brianza si occupò anche della Chiesa dei Santi Gottardo e Colombano di Arlate, della Chiesa dei Santi Nazario e Celso di Verderio e della Chiesa di San Giovanni Evangelista di Montorfano) e realizzato da Augusto Rebattini.

Nel 1981, altre opere in cotto resero la chiesa di Fornaci ancora più ricca: le formelle di Luisa Marzatico, due monumentali acquasantiere di Alberto Ceppi, l’Annunciazione di Franco Lombardi (scultore milanese allievo di Guido Persico) e la Via Crucis di Giannino Castiglioni.

L’orientamento della chiesa di Fornaci di Briosco

Il mio racconto è quasi arrivato alla conclusione, ma prima di terminare vorrei farti notare ancora un dettaglio curioso: la chiesa di Fornaci non ha l’orientamento tipico degli edifici sacri cristiani, che sin dai tempi delle basiliche paleocristiane venivano costruiti in modo che la facciata fosse rivolta a ovest e l’abside a est (così il sacerdote e i fedeli potevano pregare rivolti verso il sorgere del sole; Oriente era il luogo del Paradiso, e dunque la direzione da cui sarebbe arrivato Cristo per tornare sulla terra).

Perché nel caso della Chiesa dell’Immacolata e dei Tre Fanciulli questo orientamento non è stato rispettato? In realtà la ragione è facile da intuire: ai tempi in cui l’edificio fu progettato e costruito, si preferì mantenere la facciata rivolta verso la strada, e quindi verso il passaggio delle persone, e non verso il fiume Lambro, come sarebbe stato se si fosse optato per l’orientamento tradizionale.

Fornaci di Briosco, dove il sacro abbraccia l’arte

Ecco: a Fornaci, nell’impasto dell’argilla che ispira il nome della frazione, si nasconde l’anima stessa di una chiesa cresciuta con l’amore un’intera comunità.

Nata dal silenzio di un luogo che prima dell’Ottocento praticamente non esisteva, la Chiesa dell’Immacolata e dei Tre Fanciulli sussurra storie di terra plasmata da mani amiche attraverso ognuna delle formelle in cotto che la decorano.

Altro che provincia pigra e immobile: la Brianza in questa parte di Briosco è sinonimo di genialità e ribellione artistica, elementi preziosi di un borgo operoso e attento al sacro, capace di accogliere il bello in ogni sua forma.

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Per saperne di più sulla parrocchia di Fornaci, puoi consultare il sito web della Comunità Pastorale San Vittore.

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La storia del municipio di Briosco

Ha più di un secolo e mezzo di vita l’edificio che ospita il municipio di Briosco: fu costruito, infatti, tra il 1867 e il 1868.

Fino alla metà dell’Ottocento, non era mai esistita una vera e propria sede comunale a Briosco: un po’ perché la struttura organizzativa di quei tempi era molto più semplice di quella attuale, un po’ perché le risorse, i mezzi e gli uomini a disposizione erano davvero pochi.

Semplicemente, i registri e i documenti venivano ospitati di volta in volta nella casa di un nobile o di chi ricopriva una funzione pubblica.

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Le cose cambiarono, però, dopo che la Lombardia fu annessa al Regno di Sardegna e con la nascita del Regno d’Italia: un nuovo Paese aveva bisogno di una maggiore omogeneità dal punto di vista amministrativo.

Pertanto, anche a Briosco si pensò di dare una struttura più solida all’istituzione comunale: il che rese necessario realizzare una vera e propria sede.

Per la verità un ufficio comunale esisteva già nel 1860, e si trovava nell’attuale piazza della Chiesa.

Tuttavia, si trattava di un solo locale, per giunta di piccole dimensioni: insufficiente per le crescenti necessità dell’epoca.

Ecco, quindi, che l’amministrazione brioschese pensò di realizzare un nuovo edificio in cui potessero trovare posto non solo gli uffici comunali, ma anche le scuole e il Corpo della Guardia Nazionale, un’istituzione paramilitare che però in paese avrebbe conosciuto un rapido declino: nel 1861 i brioschesi iscritti erano 116, ma già nel 1866 erano solo 35.

Il progetto per la costruzione della casa comunale fu affidato a Felice Beretta, un ingegnere di Merate: fu lui, insieme con i componenti della Giunta Comunale, a scegliere come sede il terreno tra il giardino di Villa Bolognini (l’attuale Villa Medici) e il caseggiato rurale di proprietà del Seminario Maggiore di Milano (corrispondente all’odierna palazzina di via Trieste 40).

Il 26 febbraio del 1864 il rettore del Seminario, don Carlo Cassina, vendette al sindaco di Briosco Eugenio Porro Lodi il terreno a un costo di 458 lire e 33 centesimi, concedendo gratuitamente anche l’area che corrisponde oggi al piccolo piazzale davanti al municipio. A patto, però, che qui non venisse costruito nulla.

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Nell’autunno del 1865 Beretta presentò alla Giunta il suo progetto. Anzi, i suoi progetti: due, per la precisione. Fu scelta l’opzione più costosa: un edificio a due piani (più il piano terra) con alcuni locali che avrebbero potuto essere adibiti ad alloggio degli impiegati comunali.

Il 22 febbraio del 1867, dunque, il Consiglio Comunale approvò il mutuo da 7mila lire acceso con la Cassa di Risparmio di Milano per poi pubblicare l’avviso d’asta per appaltare i lavori.

L’asta si svolse si svolse l’11 marzo del 1867 con il metodo della candela vergine, che all’epoca era uno dei sistemi più utilizzati nelle aste che venivano indette dagli enti pubblici.

Funzionava così: quando un concorrente annunciava a voce un’offerta, veniva accesa una candela; gli altri concorrenti, a quel punto, avrebbero dovuto presentare una nuova offerta prima dello spegnimento della candela. Se nessuno rilanciava, veniva accolta l’offerta iniziale.

La base di partenza era di 13.196 lire e 31 centesimi, ma nessuno presentò un’offerta. Una nuova asta venne indetta quindi per il 10 aprile, questa volta per una base di partenza di 12.022 lire.

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Vi presero parte nove ditte, e ad aggiudicarsi i lavori fu – tra una candela accesa e l’altra, con ribassi che per regolamento dovevano essere almeno di 5 lire ogni volta – il capomastro di Zoccorino Giuseppe Monti, per un importo di 11.490 lire. I lavori cominciarono il 26 maggio e terminarono nel giugno del 1868: così sorse il municipio di Briosco.

Ad assumere la direzione dei lavori, però, non fu Beretta (forse morto nel frattempo, o forse entrato in contrasto con i committenti), ma Achille Todani, ingegnere milanese.

Per disegnare il portale dell’edificio, egli molto probabilmente tenne in considerazione quello dell’Oratorio di San Giuseppe annesso a Villa Medici, situato dalla parte opposta della strada, così da garantire una sorta di simmetria.

Una volta ultimato, il municipio ospitava, nel settore di destra, i locali destinati al Corpo della Guardia Nazionale e, in quello di sinistra, l’ambiente adibito a scuola maschile: una sola stanza di 10 x 6 metri. Al primo piano, sopra i locali della Guardia Nazionale c’era la Sala delle Elezioni; sopra la scuola maschile, invece, c’era quella femminile.

All’esterno, il grande oculo che ancora adesso caratterizza il frontone sulla parte superiore della facciata avrebbe dovuto ospitare un orologio pubblico. Tuttavia l’orologio non venne mai installato, forse anche perché l’amministrazione comunale doveva già pagare l’installazione e la manutenzione dell’orologio del campanile della chiesa.

Negli anni Settanta dell’Ottocento, i locali destinati alla Guardia Nazionale – che nel frattempo era stata sciolta – accolsero le attrezzature della pesa pubblica e l’ufficio postale, che sarebbe rimasto qui fino al 1985.

A partire dal 1886, tre locali della casa comunale furono assegnati ad Anna Fornasiero, giovane triestina che vinse il concorso indetto per il ruolo di levatrice: avrebbe rivestito questo compito per più di 40 anni.

Le sole due stanze per le scuole, invece, con il tempo risultarono insufficienti: per questo vennero utilizzati anche altri locali dell’edificio fino agli anni Trenta del Novecento, quando furono inaugurati nuovi edifici scolastici.

Oggi, nei locali del municipio sono esposte numerose opere d’arte antiche e moderne che rendono l’edificio una vera e propria location turistica.

Municipio di Briosco: la sala consiliare

La sala consiliare del municipio di Briosco ospita una pala d’altare dei primi anni del XIX secolo che raffigura San Giovanni Battista: l’autore è il lombardo Sigismondo Nappi.

Il dipinto proviene dalla cappella gentilizia di Villa Annoni, intitolata appunto a San Giovanni Battista, fatta edificare nella prima metà del XVIII secolo dal nobile Giovanni Battista Annoni.

Nappi, originario di Milano, studiò all’Accademia di Brera con Luigi Sabatelli e poi alla scuola di Pelagio Palagi. Morì nel 1832, ad appena 28 anni.

La sala consiliare accoglie anche quattro pannelli in cotto realizzati dallo scultore di Meda Alberto Ceppi, presentati come Omaggio a Briosco. Rappresentano Storia, Paesaggio, Lavoro e Tradizioni.

Le opere d’arte del municipio di Briosco

Oltre alla sala consiliare, anche gli altri ambienti del municipio di Briosco sono abbelliti da preziose opere d’arte. Molte di queste sono state realizzate o donate da Augusto Rebattini.

Chi era Rebattini? Nato nel 1890 a Milano, da ragazzino apprese l’arte della riproduzione di statue antiche in gesso alla Gipsoteca Vallardi.

In seguito diventò allievo di Guido Persico, con il quale nel 1922 fondò a Fornaci di Briosco una ditta di manifattura ceramica. Nel 1938 diede vita a un laboratorio, la Fornace Aristica, che esiste ancora oggi. Dal 1947 guidò la fornace da solo, per via dei problemi di salute di Persico, e negli anni ’60 la cedette a Carlo Riva.

Un dono di Rebattini è, per esempio, Tribù di negri, di Angelo Casati. Nato a Lurago d’Erba nel 1915 e morto a Inverigo nel 1998, Casati studiò a Firenze e in seguito all’Accademia di Belle Arti di Carrara. Fu scultore in marmo e bronzo, per poi dedicarsi alla ceramica presso la Fornace Artistica. Casati fu particolarmente legato a Rebattini: realizzò anche il ritratto in bronzo a lui dedicato nel cimitero di Briosco, dove c’è anche la tomba in marmo di Carrara in cui riposa la figlia di Augusto, Artesia, realizzata sempre dallo scultore comasco.

Fra i doni di Rebattini ci sono, poi, due opere di Carlo Conte che raffigurano I miracoli di S. Antonio: Il miracolo della tempesta e La predicazione ai pesci. Nato nel 1898, Conte era uno scultore trevigiano originario di Moriago. Studiò a Venezia e a Milano; fu anche pittore ed espose in tutto il mondo, da New York a Parigi. La sua produzione fu per la maggior parte costituita da opere in gesso e da bronzi di carattere religioso.

Dono di Rebattini è, infine, il San Francesco di Giuseppe Scalvini. Nato a Milano nel 1908, Scalvini frequentò l’Accademia di Brera divenendo un apprezzato decoratore e scultore. Realizzò, per esempio, i due angeli del timpano del frontone della Basilica dei Santi Siro e Materno di Desio. Proprio a Desio si trova il Museo Scalvini, una collezione di 35 sculture e 15 disegni esposti all’interno di Villa Cusani Tittoni Traversi.

Di recente, anche l’artista Sergio Elli ha donato due sue opere al municipio di Briosco.

Le pietre di inciampo

Davanti al municipio di Briosco sono presenti due pietre di inciampo in ricordo di due brioschesi che furono deportati nei lager nazisti durante la seconda guerra mondiale.

Riccardo Ronzoni, nato a Briosco il 19 settembre del 1911, fu arrestato a Peschiera del Garda e il 22 settembre del 1943 venne immatricolato nel lager di Dachau come schutzhaftlinge, cioè prigioniero politico deportato per motivi di sicurezza. In seguito fu internato in un campo di lavoro a Dresda, e il 9 marzo del 1944 fu trasferito nel lager di Mauthausen, dove morì il 12 marzo del 1945.

Egidio Annoni, nato a Briosco il 25 ottobre del 1923, fu catturato il 9 settembre del 1943, il giorno dopo l’armistizio, con i suoi commilitoni del 3° Centro Automobilistico di Milano. Deportato in Germania, divenne internato militare – così come i suoi compagni -: in questo modo gli vennero negate le garanzie che la Convenzione di Ginevra prevedeva per i prigionieri di guerra. Morì il 21 gennaio del 1945 nello Stalag di Norimberga, campo di prigionieri di guerra; venne sepolto nel cimitero militare italiano d’onore di Francoforte.

Le pietre di inciampo sono opera di un artista tedesco, Gunter Demnig, che da tempo le incastona sulle strade di tutta Europa per eternare la memoria di chi perse la vita venendo deportato nei campi di sterminio nazisti. In ogni pietra su una placca di ottone sono riportati il nome della vittima, la sua data di nascita e la sua data di morte.

Municipio di Briosco: indirizzo e come arrivare

Il municipio di Briosco si trova in via Roma 4.

Se vuoi arrivare a Briosco in auto, puoi lasciare la macchina nei parcheggi di via Roma.

Preferisci arrivare a Briosco in autobus? Puoi sfruttare la linea Z242 e scendere alla fermata Medici 2. Da qui, percorri pochi passi per raggiungere il benzinaio e gira in via Roma: percorrendo questa strada fino in fondo troverai il municipio sulla tua sinistra.

Nel caso in cui tu decida di arrivare a Briosco in treno, infine, devi fare riferimento alla stazione di Arosio; tieni presente, però, che dovrai camminare per un bel pezzo su strade senza marciapiede. Uscito dalla stazione, gira a sinistra in via Trieste: percorrila fino in fondo e poi vai ancora a sinistra in via Sauro. Arrivato alla rotonda, svolta a destra in via Vallassina e poi imbocca il primo svincolo sulla sinistra. Gira a sinistra in via per Novedrate e vai sempre dritto; superati i tornanti in salita, gira a destra in via Cavour. Oltrepassata la chiesa, prendi via Pasino e vai sempre dritto: sbucherai in via Roma, e a quel punto ti basterà raggiungere il civico 4.

Che cosa vedere a Briosco

La storia del municipio di Briosco ti ha colpito? Beh, sappi che in paese ci sono molte altre location interessanti che meritano di essere ammirate e conosciute: te ne parlo nel post qui sotto, che ti segnala che cosa vedere a Briosco (e anche dove puoi fermarti a pranzo o a cena).

Ti ringrazio per aver letto fino a qui e spero che questo articolo ti sia piaciuto! Se vuoi aiutarmi a tenere in vita questo sito e ad arricchirlo sempre di più, puoi cliccare qui sopra e lasciarmi una donazione: qualunque sia l’importo, lo apprezzerò comunque.

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Infine, mi sembra doveroso segnalarti che per la stesura di questo post mi sono affidato (anche) alle informazioni contenute nell’opuscolo La “casa comunale” e i suoi 150 anni edito dall’amministrazione comunale di Briosco grazie al lavoro di ricerca svolto da Antonio Viganò.

L'articolo Il municipio di Briosco: storia e opere d’arte proviene da Viaggiare in Brianza.